Kaltimtoday.co - Sebuah kota di Provinsi Neuquén, Argentina, meresmikan patung raksasa Lionel Messi setinggi 26 meter. Monumen ini diyakini menjadi patung tertinggi di dunia yang didedikasikan untuk megabintang sepak bola tersebut.

Patung itu diresmikan di Kota Cutral Co. Letaknya berdiri di persimpangan Jalan Nasional 22 dan Jalan Manuel Savio di kilometer 1.332, yang merupakan salah satu jalur transportasi utama di kawasan tersebut.

Karya seni raksasa ini dirancang dan dibuat oleh seniman lokal bernama Aldo Beroisa. Patung tersebut menggambarkan Messi mengenakan seragam tim nasional Argentina sambil memegang trofi Piala Dunia 2022 yang diraih di Qatar.

Monumen tersebut dibangun menggunakan rangka baja kokoh dan dilapisi oleh beton. Bobot total patung tersebut diperkirakan mencapai 70 ton dan resmi menjadi monumen terbesar yang pernah dibangun untuk menghormati sang kapten.

Dalam upacara peresmian, pemerintah setempat menyebut monumen tersebut bukan sekadar bentuk penghormatan kepada Messi. Patung ini juga menjadi simbol kebanggaan nasional setelah keberhasilan Argentina menjuarai Piala Dunia.

Acara peresmian itu dihadiri oleh ribuan warga, wisatawan, hingga penggemar sepak bola. Suasana perayaan di lokasi dipenuhi oleh kibaran bendera Argentina dan jersey tim nasional yang dikenakan para pengunjung.

Pemerintah daerah berharap keberadaan patung raksasa ini dapat mendongkrak sektor pariwisata di Provinsi Neuquén. Mereka membidik kunjungan para penggemar Messi dan pencinta sepak bola dari berbagai negara.

Menurut otoritas setempat, kehadiran monumen itu juga memperkuat identitas budaya Kota Cutral Co. Wilayah ini memang selama ini dikenal sebagai "ibu kota monumen" di provinsi tersebut.

Sebelumnya, rekor patung Messi tertinggi di dunia dipegang oleh monumen setinggi 21 meter di Kolkata, India. Namun, patung di India tersebut akhirnya dibongkar karena alasan keselamatan setelah strukturnya sempat bergoyang akibat terpaan angin.

Peresmian patung baru di Argentina ini juga bertepatan dengan kiprah impresif Messi bersama tim nasional di ajang Piala Dunia 2026. Di fase grup, pemain berusia 39 tahun itu tampil memukau bersama Tim Tanggo.

Messi sukses mencetak hat-trick saat Argentina mengalahkan Aljazair 3-0. Dirinya kemudian menambah dua gol lagi saat membawa timnya menundukkan Austria dengan skor akhir 2-0.

Tambahan lima gol di fase grup tersebut membuat Messi kini mengoleksi total 18 gol di sepanjang keikutsertaannya di ajang Piala Dunia. Catatan ini sekaligus menjadikannya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen sepak bola terakbar tersebut. 

[RWT]