Kaltimtoday.co - Arsenal akhirnya memastikan diri keluar sebagai juara Liga Inggris musim 2025/2026. Kepastian gelar ini didapat setelah rival terdekat mereka dalam perburuan takhta, Manchester City, gagal meraih poin penuh usai ditahan imbang Bournemouth 1-1 di Stadion Vitality, Rabu (20/5/2026) dini hari WIB.

Berdasarkan catatan resmi Premier League, keberhasilan ini sekaligus mengakhiri penantian panjang The Gunners selama 22 tahun untuk kembali mengangkat trofi kasta tertinggi sepak bola Inggris, sejak terakhir kali merayakannya pada 2004 silam. Trofi ini menjadi titel Liga Inggris ke-14 bagi Arsenal, sekaligus yang keempat sejak era modern Premier League dimulai. 

Dalam laga yang menentukan tersebut, Manchester City sebenarnya tampil menekan sejak peluit pertama dibunyikan. Peluang emas pertama didapat melalui pergerakan lincah Jeremy Doku, namun tendangan kerasnya masih mampu diamankan oleh kiper Bournemouth, Djordje Petrovic.

Skuad asuhan Pep Guardiola sempat bersorak ketika Antoine Semenyo menyarangkan bola ke dalam gawang lawan, namun gol tersebut dianulir wasit karena sang pemain berada dalam posisi offside. Terus menggempur pertahanan tuan rumah, lini belakang City justru lengah. Bournemouth mengejutkan tim tamu dengan mencetak gol pembuka pada menit ke-38 lewat aksi Eli Junior Kroupi. Skor 1-0 bertahan hingga jeda babak pertama.

Memasuki paruh kedua, City langsung mengambil inisiatif serangan demi mengejar ketertarikan. Gelandang muda Nico O'Reilly nyaris menyamakan kedudukan, namun performa apik Petrovic di bawah mistar gawang Bournemouth kembali mementahkan peluang emas tersebut.

Sebaliknya, Bournemouth juga beberapa kali merepotkan pertahanan City lewat skema serangan balik cepat. David Brooks nyaris menggandakan keunggulan tuan rumah jika tendangannya tidak ditepis oleh Gianluigi Donnarumma. Tak berselang lama, Brooks kembali mengancam, namun dewi fortuna belum memihak setelah bola tendangannya membentur tiang gawang.

The Citizens akhirnya terhindar dari kekalahan memalukan setelah striker andalan mereka, Erling Haaland, mencetak gol penyeimbang pada masa injury time, tepatnya di menit ke-90+5. Skor imbang 1-1 menutup jalannya pertandingan dramatis tersebut.

Meskipun terhindar dari kekalahan, hasil satu poin ini tidak cukup bagi Manchester City untuk memperpanjang napas dalam perebutan gelar. City tertahan di posisi kedua klasemen dengan koleksi 78 poin dari 37 pertandingan. Dengan menyisakan satu laga sisa, mereka tertinggal empat poin dari Arsenal, yang membuat perolehan poin sang pemuncak klasemen sudah mustahil untuk dikejar.

Di sisi lain, hasil imbang ini menempatkan Bournemouth di peringkat keenam klasemen dengan raihan 58 poin dari 37 laga, sekaligus menjaga asa mereka untuk bisa menembus zona kompetisi Liga Champions pada musim depan. 

[RWT]